SpaceX-Rettungsmission für Boeings Astronauten

SpaceX hat kürzlich eine bedeutende Mission zur Internationalen Raumstation (ISS) gestartet, bei der nicht nur die Erforschung des Weltraums, sondern auch das Schicksal zweier in der Schwerelosigkeit festsitzender Astronauten im Vordergrund steht. Die Crew Dragon-Kapsel, die ins All geflogen ist, wird dazu verwendet, die von Boeing in dieses Missgeschick geratene Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams zur Erde zurückzubringen.

Normalerweise fliegen SpaceX-Missionen mit vier Astronauten, die für sechs Monate an Bord der ISS vorgesehen sind. Bei dieser speziellen Mission wurden jedoch nur zwei Crewmitgliedern ins All geschickt, um Platz für Wilmore und Williams auf dem Rückweg zu schaffen.

Wilmore und Williams starteten im Juni auf Boeings Starliner und hatten ursprünglich einen Aufenthalt von lediglich acht Tagen im Orbit eingeplant. Aufgrund von Leckagen und weiteren Problemen musste NASA jedoch ihre Rückkehr verschieben und entschied sich, die Kapsel leer zur Erde zurückzubringen, um Risiken zu minimieren.

Die Rückkehr der beiden Astronauten auf die Erde wurde nun für 2025 in einer SpaceX-Mission geplant, was bedeutet, dass sie acht Monate statt der vorgesehenen acht Tage im Weltraum verbleiben müssen.

Um Platz für die beiden Astronauten zu schaffen, musste SpaceX zwei Astronauten von der geplanten September-Mission abziehen. Glücklicherweise verlief der Start der Rettungsmission am vergangenen Wochenende reibungslos. Die Kapsel wurde erfolgreich ins All geschossen, um die beiden Astronauten abzuholen, deren Starliner wegen Sicherheitsbedenken leer zur Erde zurückgekehrt war.

Aufgrund der Rotation der ISS-Crews, die alle sechs Monate erfolgt, wird die neu gestartete Mission mit den reservierten Plätzen für Wilmore und Williams erst Ende Februar zurückkehren. NASA teilte mit, dass es keine Möglichkeit gab, die Astronauten früher zurückzubringen, ohne andere geplante Missionen zu beeinträchtigen.

Um Platz für Wilmore und Williams zu schaffen, wurden die Astronautinnen Stephanie Wilson und Zena Cardman von dieser Mission ausgeschlossen. Cardman war ursprünglich als Kommandantin der Mission vorgesehen, was ihre erste Reise ins All markiert hätte. Diese Verantwortung wurde an Nick Hague übergeben.

Die Mission von SpaceX dockte gestern Nachmittag an der ISS an, und Hague sowie der russische Astronaut Alexander Gorbunov schlossen sich der aktuellen Crew, bestehend aus Wilmore, Williams, Alexey Ovchinin, Ivan Vagner und Don Pettit, an. Trotz der Ernennung zur Kommandantin der ISS war Williams ursprünglich nur für eine Woche im All vorgesehen, was nun aufgrund der Probleme mit dem Starliner nicht möglich war.