Neuer Tunnel für Ontarios Highway 401 geplant

Die Ontario Highway 401 ist die breiteste Autobahn in Nordamerika, mit 18 Fahrspuren an ihrem weitesten Punkt in der Nähe des Toronto Pearson International Airport. Der Premier von Ontario, Doug Ford, kündigte am Mittwoch eine Machbarkeitsstudie für einen 34 Meilen langen Tunnel an, der sich unter der 401 hindurch schlängelt, um angeblich die Verkehrsinfarkte in Toronto zu lindern.

Ford versprach den Bau des Tunnels, unabhängig vom Ergebnis der Studie, und behauptete, mit nur einer weiteren Spur könne der Verkehr behoben werden. Das östliche Ende des Tunnels wäre in Brampton oder Mississauga, während das westliche Ende in Scarborough oder Markham liegen könnte, berichtet der CBC.

Der Tunnel würde auch mit anderen wichtigen Autobahnen der Region verbunden sein und wäre gebührenfrei, was einem weiteren Versprechen von Fords Provinzregierung entspricht. Ford war jedoch schnell dabei, auf mögliche Kritiker hinzuweisen: "Ich weiß, dass dies eine ehrgeizige Idee ist und einige sagen werden, dass es nicht machbar ist oder dass wir es gar nicht versuchen sollten. Aber das sind die gleichen Leute, die jedes Projekt ablehnen."

Die Unterstützung von Fords für das U-Bahn-System Torontos ist allerdings nicht ohne Vorbehalte. Der Premier hat 19 Milliarden Dollar für den Ausbau bereitgestellt, signalisiert jedoch den Wunsch, die Kontrolle über das System von Toronto zu übernehmen. Die Provinz erhielt bereits die Kontrolle über die Yonge-Nord-Erweiterung, wobei eine Änderung der Streckenführung dazu führte, dass die zwei neuen Stationen auf Grundstücken landeten, die von Unterstützern der Ford-Regierung gehalten werden, was deren angrenzende Luxuswohnanlagen von Milliarden an Steuern befreit.

Die Staus im Großraum Toronto sind mittlerweile unbeherrschbar. Das Ministerium für Verkehr in Ontario schätzt, dass innerhalb des nächsten Jahrzehnts jede wichtige Autobahn an ihrer Kapazitätsgrenze sein wird. Wenn Ford den Verkehr ernsthaft angehen wollte, würde er realistischere öffentliche Verkehrsalternativen zur 401 vorschlagen, um Pendler von den Straßen zu holen. Ford erwähnte, dass der Tunnel auch öffentlichen Verkehr umfassen würde, doch bleibt unklar, in welcher Form.