Erinnerungen an den Dodge Caliber SXT

In der Schulzeit hatte ich das Vergnügen, dass mein Vater einen ein Jahr alten Dodge Caliber SXT als Mietwagen erwarb. Strahlend weiß und besser ausgestattet als das Basismodell: Er bot elektrische Fensterheber, eine Zentralverriegelung, Alufelgen und Tempomat. Dieses Auto war auch der Ort, an dem ich das Fahren lernte.

Meine Vorfreude war groß, denn zuvor hatte mein Vater einen 1992er Oldsmobile Eighty-Eight, den er von meiner Großmutter geerbt hatte, das war jedoch schon am Ende seiner Tage. Der Oldsmobile hatte die typische GM-Schwäche – ein durchhängendes Dachhimmel, das mein Vater kurzerhand herausriss und ein hässliches Brett mit Orangetönen zurückließ. Auch die Federung war extrem abgenutzt und hing fast auf den Pufferanschlägen, was nicht gerade für eine sichere Fahrt sprach.

Glücklicherweise startete das Auto nicht immer zuverlässig, trotz des legendären 3800 Motors. Die Übertragungsprobleme machten die Situation nicht besser. Ich war einfach froh, dass wir auf ein neueres, sichereres Modell umstiegen, das mehr als nur einen Airbag hatte. Das Design des Caliber erschien mir damals cool, als wäre die gesamte maskuline Kraft von Dodge in einem kleinen, Mitsubishi-inspirierten Kombi vereint.

Doch die Realität holte uns schnell ein. Der Caliber entpuppte sich als absolutes Schrottfahrzeug und meine Begeisterung war schnell dahin. Besonders unzufrieden war ich, als meine Mutter 2009 ihren Sorento schrottete und wir alle fünf im Caliber über den Sommer gequetscht fahren mussten, während wir nach einem neuen Auto für sie suchten.

Heute muss ich schmunzeln, wenn ich solche Fahrzeuge auf der Straße sehe. "Fahrst du wirklich noch mit diesem Ding?" scheint mir dann durch den Kopf zu gehen. Der Dodge Caliber zählt wohl zu den schlechtesten Kompaktwagen seiner Zeit. Irgendwie witzig, nachdem viele dieser Fahrzeuge innerhalb des Cash 4 Clunkers Programms verkauft wurden und somit viele ältere Autos ersetzten. Nun sind sie weitgehend verschwunden.

Ohne den Caliber hätte ich vielleicht nie meine Liebe zu großen, luxuriösen Autos entwickelt. Diese Fahrzeuge waren nicht immer nett zu meinem Geldbeutel, aber eines steht fest: Sie sind definitiv nicht der Dodge Caliber.