Trumps Waterstofauto Claims: Waarheid of Fictie?

Donald Trump blijft volhouden dat waterstofauto's gevaarlijk zijn en zijn publiek in gevaar kunnen brengen. Ondanks dat velen zijn politieke keuzes misschien steunen, is het duidelijk dat Trump niet geschikt is om president te zijn. Zijn leeftijd, verminderde mentale helderheid, angst voor debatten en het uit de weg gaan van interviews zijn signalen dat zijn tijd voorbij is.

Het meest opmerkelijke voorbeeld van Trumps huidige fixatie is zijn herhaalde bewering dat waterstofauto's zullen exploderen. Hij doet dit zo vaak dat het lijkt alsof hij écht gelooft dat dit een reëel gevaar is. Trumps ongefundeerde beweringen worden vaak vergezeld door de uitspraak dat een lid van het publiek onherkenbaar zal zijn na een dergelijke explosie.

Laten we echter de feiten bekijken. Waterstofbrandstofcellen zijn niet zoals de Hindenburg, en autofabrikanten ontwerpen deze voertuigen met aandacht voor botsveiligheid. Het is mogelijk dat er ergens ooit een waterstofauto is geëxplodeerd, maar het meest actuele voorbeeld betreft de Oekraïense militaire inzet van een waterstofcel vanuit een Toyota Mirai als bom tegen Russische indringers. Dit is echter geen probleem in de VS en zal dat ook niet worden tenzij extremisten het Oekraïense voorbeeld volgen.

De weinige gevallen van daadwerkelijke waterstofexplosies die zijn gedocumenteerd, betreffen een vrachtwagen die waterstof vervoerde in Delaware en een waterstoftankstation in Noorwegen.

Zoals bij vele politieke toespraken, herhaalt Trump keer op keer dezelfde onzin over waterstof. Hij noemt het steevast een nieuwe technologie, hoewel het duidelijk is dat bedrijven zoals GM met de Electrovan, Toyota met de FCHV en Honda met de FCX al veel eerder aan waterstofwerk hebben gedaan. Het probleem is echter dat deze voertuigen niet zijn doorgebroken op de consumentenmarkt – hun toepassing lijkt veel geschikter voor commerciële vrachtwagens.

Deze boodschap van Trump is niet eenmalig; hij heeft meerdere keren in het hele land over de gevaren van waterstofauto's gesproken. Ik heb minstens vijf andere momenten gevonden waarop hij bijna dezelfde claims herhaalde, waarbij hij zijn publiek vertelde dat ze onherkenbaar zullen zijn mocht hun waterstofauto exploderen. De herhaling laat weinig ruimte voor variatie.

Waarom Trump waterstofbrandstofcellen tot vijand nummer één heeft verheven, naast andere Amerikanen die het niet met hem eens zijn, blijft onduidelijk. Misschien heeft zijn rivaliteit met Tesla's CEO Elon Musk daar iets mee te maken. In verschillende clips lijkt Trump zijn kritiek op elektrische voertuigen te beginnen, maar draait hij al snel de discussie naar de badwaterstofauto's.

Voordat de voorvechters van waterstoftechnologie zich massaal bij me voegen om deze technologie te verdedigen, nodig ik ze uit om het refuelavontuur van de Hyundai Nexo te bekijken, die overtuigend aantoont dat het in gebieden als LA nog steeds maar net werkt. Als het daar al zo moeizaam verloopt, hoe kunnen we dan denken dat deze technologie nationaal succesvol uitgerold zal worden? Dit lijkt vrijwel onmogelijk.