Elon Musk's Robovan: een mislukte stadsbus?

Elon Musk heeft opnieuw geen goede indruk achtergelaten met de presentatie van de nieuwe 'Robovan' tijdens het Tesla-event 'We, Robot'. Dit lijkt slechts een schimmige interpretatie van een stadsbus, ontworpen met flashy retro-futuristische elementen die herinneren aan de jaren '20.

De Robovan is een elektrische, autonome bus voor twintig passagiers, die er zowel fraai als problematisch uitziet. Het ontwerp roept een gevoel van drijven op, zonder dat er duidelijke wielen zichtbaar zijn. Maar hoe gaat dit voertuig zich gedragen op de vaak ongelijke Amerikaanse wegen?

Zelfs als het apparaat ooit in productie zou gaan, is er een grote kans dat het nooit effectief kan opereren in de stad. De Robovan heeft immers geen praktische rijhoogte en dat kan het moeilijk maken om heuvels of snelheidsdrempels te nemen.

Musk heeft een geschiedenis van kritiek op het openbaar vervoer. Zijn 'Hyperloop'-project leidde eerder al tot twijfels over echte investeringen in stedelijke treinprojecten. Door de Robovan in een futuristisch jasje te steken, probeert hij publieke fondsen weg te trekken van traditionele transportoplossingen.

De indeling van de Robovan is bovendien twijfelachtig; de twee rijen met tien stoelen staan schouder aan schouder opgesteld, wat het een krappe ervaring maakt. Daarnaast wordt het lastig om persoonlijke bezittingen veilig op te bergen, aangezien opslagruimte voor bagage zich aan de voorkant bevindt. Dit roept vragen op over de veiligheid van persoonlijke spullen.

Dit idee van een autonome bus is simpelweg een dure manier om buschauffeurs overbodig te maken. Het lijkt erop dat dit product een afleidingsmanoeuvre is in plaats van een serieus alternatief voor openbaar vervoer. Musk lijkt meer bezig met het verhogen van de aandelenprijs dan met daadwerkelijke praktische oplossingen voor vervoer in de stad.