Belang van goed ingestelde hoofdsteunen

De verzekeringsinstelling voor verkeersveiligheid (IIHS) benadrukt in een vandaag gedeeld filmpje op Twitter het belang van een goed afgestelde hoofdsteun in de auto. Hoewel we deze vaak hoofdsteunen noemen, zijn ze eigenlijk hoofdsteunbeugels, ontworpen om je hoofd te beschermen bij een accident, niet alleen voor maximaal comfort.

Achteropaanrijdingen zijn de meest voorkomende verkeersongevallen in de Verenigde Staten, en de nekblessures die hieruit voortkomen, zijn goed voor 83 procent van de gerapporteerde verwondingen in Amerikaanse autoverzekeringsclaims, volgens een studie gepubliceerd in de National Library of Medicine. Een goed afgestelde hoofdsteun kan nekverstuikingen en ernstigere rugblessures voorkomen, maar sommige mensen draaien hun hoofdsteunen om of verwijderen ze helemaal voor meer comfort.

Hoofdsteunen zijn door fabrikanten ontworpen om maximale bescherming tegen whiplash te bieden en tegelijkertijd ongemak te minimaliseren, maar elke persoon is anders, waardoor het soms moeilijk is om een comfortabele positie te vinden.

Mensen met lang haar rapporteren vaak dat hoofdsteunen ongemak veroorzaken, vooral als ze een staart of haarclip dragen. Het verwijderen of omdraaien van een hoofdsteun kan echter leiden tot ernstige, anders gemakkelijk te voorkomen verwondingen. Sterker nog, sommige deskundigen adviseren om geen plastic haarclips achterop het hoofd te dragen tijdens het rijden, omdat deze extra trauma kunnen veroorzaken bij een achterop aanrijding.

Bij achterop aanrijdingen worden de schouders van de inzittenden naar voren geduwd terwijl hun hoofd achterblijft. Dit leidt tot een buiging van de nek en verhoogt de kans op nekblessures. Om het risico op whiplash te verminderen, is het cruciaal dat hoofd en torso samen bewegen. Dit vereist een hoofdsteun die hoog genoeg is en dicht bij de achterkant van het hoofd ligt.

Om je hoofdsteun goed af te stellen, moet je deze verhogen totdat de bovenkant gelijk is met de bovenkant van je hoofd. Voor langere mensen kan het nodig zijn om de hoofdsteun naar de hoogste positie te brengen. Voor kortere mensen is soms geen aanpassing nodig. Zorg ervoor dat de afstand van de achterzijde van je hoofd tot de hoofdsteun minimaal is, wat kan vereisen dat je de leunhoek van de stoel aanpast.