2021 Audi RS 7 Sportback: Groots, maar minder speels

De eerste rijervaring met de 2021 Audi RS 7 Sportback is een terugblik naar hoe herinneringen soms anders kunnen zijn dan de realiteit. Bij het zien van deze vernieuwde versie van een van mijn favoriete auto’s, de vorige generatie RS 7, voelde ik een mengeling van nostalgie en spanning. De oude RS 7 had een brute charme die in schril contrast stond met zijn verfijnde uiterlijk. Zodra je het gaspedaal intrapte, kwam de kracht met een indrukwekkende acceleratie en een bijpassend geluid, wat een unieke rijervaring bood.

De nieuwe RS 7 behoudt deze excessieve kenmerken, met enorm grote wielen en een krachtige twin-turbo V8 onder de motorkap. Deze motor levert maar liefst 591 pk en 590 lb-ft aan koppel, waarmee deze zware auto in slechts 3,5 seconden van 0 naar 100 km/h accelereert. De optionele carbon-ceramische remmen zorgen voor een topsnelheid van 305 km/h (of 250 km/h zonder die upgrade). Met een standaard vierwielaandrijving en een sportdifferentieel dat het koppel tussen de achterwielen verdeelt, voel je dat deze auto zijn kracht moeiteloos op de weg levert.

Toch moet ik opmerken dat, hoewel de nieuwe RS 7 sneller lijkt te zijn met een verbeterde 0-100 km/h tijd, het gevoel van onmiddellijke explosiviteit bij het optrekken iets is verminderd vergeleken met de vorige generatie. De klassieke RS 7 had een karakteristieke kracht bij het stilstaande vertrek die elke passagier deed terugleunen in hun stoel. De nieuwe versie is nog steeds onmiskenbaar snel, maar een klein deel van die opwindende kick lijkt verloren te gaan, en dat mis ik.

Wat betreft brandstofverbruik, dit is sowieso geen auto die je voor de efficiëntie koopt. Met verwachte cijfers van 15 mpg in de stad en 22 mpg op de snelweg, moet je je goed voorbereiden op de kosten van premium brandstof, vooral tijdens lange ritten waar de kracht van de RS 7 onmiskenbaar in het spel komt.

Wat betreft de handling is de RS 7 in veel opzichten heel anders dan je zou verwachten. Ondanks de indrukwekkende motor is het merkbaar dat de auto zwaar aanvoelt. In bochten biedt de auto onderstuur als je hem echt aanpakt, en de feedback van het stuur is niet genoeg om je volledig te laten voelen wat er aan de voorkant gebeurt. De adaptieve ophangingen helpen echter aanzienlijk om deze zware auto in balans te houden.

Desondanks is de RS 7 een uitstekende touring auto. Het interieur is stil en luxueus, perfect om lange ritten mee te maken. De sportstoelen bieden goede ondersteuning maar zijn comfortabel over lange afstanden. De enorme wielen kunnen met de juiste wegen misschien intimiderend zijn, maar de ophangingen zijn verrassend soepel, zelfs in de comfortabelere instellingen.

De prijs van de RS 7 kan echter een schok zijn voor degenen die dromen van roadtrips met deze machine. Mijn testauto had een instapprijs van $115,045, maar de opties brachten het totaal op $137,540, voornamelijk door de carbon-keramische remmen en het carbon-fiber pakket. Deze prijs ligt zelfs boven die van de vorige generatie RS 7 Performance, wat doet vrezen voor de prijzen van de nieuwe versie.

Volgens geruchten zal de nieuwe RS 7 Performance echter hybride krachtbron bevatten, wat een spannende vooruitgang belooft. Dit zou weliswaar meer gewicht toevoegen, maar het idee van extra elektrische kracht om de launch nog indrukwekkender te maken, zorgt voor een sprankje hoop dat het rijgevoel van de oude model kan terugkeren.

De nieuwe RS 7 heeft in bijna elke opzicht geprofiteerd: luxe, technologie, comfort en zelfs een verbetering in de handling. Toch verliet ik deze ‘reünie’ met een gemengd gevoel. De oude RS 7 had een ondeugende karakter waar ik dol op was, maar deze nieuwe versie lijkt een deel van die speelsheid achter te laten. Ik ben blij dat we elkaar weer hebben ontmoet, maar ik mis de goede oude tijd.