2020 BMW M340i Review: Niet meer de beste

De BMW 3-Serie is niet zomaar een sport sedan; het is dé sport sedan. Hoewel deze titel misschien meer gewicht had in vroeger tijden, blijft de kracht van luxury merken nog steeds afhankelijk van hun kleine sedans.

Onze eerste indrukken van de M340i waren positief, maar na een week rijden met de M340i begon ik mijn loyaliteit aan de 3-Serie opnieuw te evalueren. Ik heb enkele 3-Series gehad, veel meer gereden en er talloze keren naar verlangd. Mijn genegenheid voor de 3-Serie is niet ondoordacht; er zijn zeker punten ter verbetering - zoals in elke relatie. Maar mijn liefde voor de 3-Serie blijft onwrikbaar.

2020 BMW M340i

Sterk punt: Historisch krachtige motor

Er zijn talloze superlatieven te geven over de prestaties van de M340i. Dit jaar is de turbo-6-motor opgewaardeerd naar 382 pk (van 355 pk vorig jaar) en kan vanuit stilstand naar 60 mph versnellen in 4,1 seconden. De BMW B58-motor is voor mij de ultieme krachtpatser, fantastisch in elke toepassing. Het vermogen en de turbos bouwen zich snel op, met een stevige push rond de 4.000 tpm. De toeren schieten al bij 6.000 tpm voorbij, maar het voelt nooit als een beperking.

Sterk punt: Kleinere chauffeur, grote winnaar

Ondanks een grotere wielbasis en een lagere hoogte rijdt de 2020 3-Serie als een kleinere auto. De M340i draaide soepel in scherpe bochten zonder veel carrosserie-rol. Het is een perfect samenspel van een stijve carrosserie met voldoende stuurcommunicatie om te voelen wanneer de auto na elke bocht weer in balans is. Het achterdifferentieel van de M340i helpt hierbij en wanneer de kleine BMW grip verliest, werkt hij samen met de traction control om me voldoende ruimte te geven om niet in de problemen te komen.

Bonus: DSC Traction

Het stabiliteitsprogramma van BMW dat tussen 'Aan' en 'Uit' zit, biedt onmiddellijk rijplezier.

Misspunt: Klein verlies in ruimte

De E90 die in mijn oprit staat, heeft 34,6 inch beenruimte. Mijn M340i tester heeft 35,2 inch, maar die voelt in de praktijk wat krap aan. Hoewel ik comfortabel achter iemand van 1,88 m kan zitten, klemt mijn rug tegen de stoel. De voetruimte is echter niet ideaal, vooral voor iemand met maat 46. Dit is geen reden om te zeggen dat de M340i geen vier volwassenen kan huisvesten, maar het is beter om 'shotgun' te roepen wanneer je de kans krijgt.

Sterk punt: Adaptief, reactief en proactief

De adaptieve dempers op mijn tester kosten $700 en verbergen zich niet achter onnodige opties zoals verwarmde stoelen. In de sportstand zijn de dempers duidelijk stijver dan in de comfortstand, wat voor betere handling zorgt. Wat de M340i mist aan stuurgevoel, maakt het goed door goed aan te geven wat er aan elke hoek gebeurt.

Misspunt: De prijs

BMW vraagt $70.000 voor onze tester, wat een heftige prijs is voor een auto. Zelfs een lease met $2.500 aanbetaling en een maandlasten van $700 is voor de meeste klanten geen lekkernij. En het wordt nog erger...

Sterk punt: Alles eromheen

De 8-traps automatische transmissie van BMW in de M340i is ongelooflijk soepel. Het vierwielaandrijvingssysteem werkt perfect en de sportstoelen zijn comfortabel en ondersteunend. Het interieur is verfijnd en zuinig met brandstof, zo verbruikt het gemiddeld meer dan 26 mpg over 150 zware kilometers. De nieuwe 3-Serie ziet er weer goed uit, en de kofferbak is ruimer.

Misspunt: De beste 3-Serie is geen M340i

De beste keuze blijkt de X3 M40i te zijn, die waarlijk dezelfde krachtbron heeft, vergelijkbare prestaties biedt en nog praktischer en comfortabeler is. Hij heeft meer beenruimte en kost evenveel. Ook in bijna elke rijomstandigheid is het even leuk om te rijden, en hij ziet er niet eens verkeerd uit. Mijn liefde voor de 3-Serie is er nog steeds, maar ik vind het moeilijk om het aan te raden.

Een vergelijkbaar uitgeruste 2020 BMW X3 M40i kost $300 minder dan de 2020 BMW M340i die ik een week heb getest. (Het enige verschil? De afstandsbediening start, die $300 kost op de M340i, is niet beschikbaar op de X3. De X3 M40i heeft 20-inch wielen en de M340i 19-inch, maar grotere wielen zijn voor beide beschikbaar.) De prijzen geven aan dat we niet meer in de jaren '80 leven. De Tanzanite Blue M340i heeft een prijskaartje van $69.570, inclusief bestemming. Dit is niet alleen een schokkend hoog bedrag; de sedan en crossover drukken van 0-60 mph in net iets meer dan vier seconden, sneller dan een M3 van minder dan een decennium geleden.

Conclusie? Ik ben nog steeds een liefhebber van sedans en zal die waardeert, maar de crossover heeft gewoon de bovenhand. En eerlijk gezegd, ik ben niet zo'n fan van Journey.