De waarheid over Plug-In Hybrides in de VS

Plug-in hybrides blijken niet de brug te zijn tussen benzineauto's en elektrische voertuigen waar velen op hadden gehoopt. Dit is teleurstellend, want als ze goed gebruikt worden, kunnen PHEV's echt fantastisch zijn. Een studie van JD Power werpt nieuw licht op waarom klanten ontevreden zijn over hun plug-in hybrides.

Momenteel zijn er 41 PHEV's te koop in de Verenigde Staten, dat zijn er 12 meer dan twee jaar geleden. Over het algemeen kunnen deze voertuigen tussen de 25 en 40 mijl rijden op een volle batterij en kunnen ze thuis of bij een openbaar Level 2-oplaadpunt worden opgeladen voordat de benzinemotor inschakelt. Sommige autofabrikanten positioneren PHEV's als een brug naar elektrische voertuigen, maar die strategie lijkt niet te werken, zoals Automotive News uitlegt:

“Er is veel aandacht geweest voor het creëren van tussenstappen voor consumenten die misschien nog niet klaar zijn om volledig over te stappen op een batterij-elektrisch voertuig,” zegt Brent Gruber, directeur van de EV-praktijk bij J.D. Power, tegen Automotive News. Maar de ervaring van eigenaren van plug-in hybrides is “eigenlijk niet positief in vergelijking met batterij-elektrische voertuigen.”

De algemene tevredenheid over PHEV's wordt op een schaal van 1.000 punten beoordeeld op 669, terwijl de tevredenheid met massamarkt BEV's op 716 ligt. Premium EV's scoren zelfs 738 op dezelfde schaal. Gruber merkt op: “Plug-in hybrides hebben hun voordelen voor bepaalde mensen, maar als je kijkt naar de eigenaarservaring, is die zeker niet zo positief als die van batterij-elektrische voertuigen.”

De verkoop van PHEV's daalt momenteel. Tot augustus vertegenwoordigden plug-in hybrides slechts 1,9 procent van de totale autoverkopen. Ter vergelijking: volledig elektrische voertuigen namen 9,4 procent van de markt in, terwijl conventionele hybrides goed waren voor 10,7 procent. Dit maakt duidelijk dat er een grote kloof bestaat tussen deze voertuigtypes en PHEV's, terwijl ook de andere twee categorieën niet overspoeld worden door talloze aanbiedingen. In de VS zijn er momenteel 39 conventionele hybrides en 60 elektrische voertuigen te koop.

Maar waarom is deze afname in verkoop aan de gang? Volgens Automotive News zijn hier enkele redenen voor:

PHEV's zijn duur in aanschaf en onderhoud aangezien ze twee aandrijflijnen hebben. De eigenaarservaring sluit vaak niet aan bij de premium prijs, vooral nu goedkopere BEV's op de markt komen.

De gemiddelde transactieprijs van een PHEV in de compacte SUV-categorie bedraagt $48.700, tegenover $37.700 voor compacte hybride crossovers en $36.900 voor compacte batterij-elektrische SUVs, aldus J.D. Power.

Gruber voegt toe: “Deze bevindingen zouden echt de discussie en beslissingen van OEM's moeten kaderen over hoe ze plannen door deze overgang — van ICE naar batterij-elektrische voertuigen.” Hoewel de overgang niet altijd soepel verloopt, hebben PHEV-eigenaren doorgaans een slechtere ervaring dan EV-eigenaren, voegt hij eraan toe.

Betere toegang tot betrouwbare informatie — zoals hoe het elektrische bereik van een PHEV aansluit bij de behoeften van de klant — kan helpen om adoptieproblemen aan te pakken, aldus Gruber. Met andere woorden, dealers moeten klanten beter voorlichten. Zodra ze zich realiseren dat opladen niet zo'n grote belasting is en dat ze niet zoveel bereik nodig hebben, zijn mensen over het algemeen tevreden met de EV's en PHEV's die ze hebben aangeschaft.

Persoonlijk ben ik van mening dat de plug-in hybride een uitstekende auto is voor de huidige auto-industrie. Het is misschien geen langetermijnoplossing, maar als je je PHEV op de juiste manier gebruikt (door deze vaak op te laden), is het echt een geweldige technologie.