Nieuwe Tunnel Onder Highway 401 in Ontario

De Highway 401 in Ontario, bekend als de breedste snelweg in Noord-Amerika, meet maar liefst 18 rijstroken op zijn breedste punt nabij de Toronto Pearson International Airport. Premier Doug Ford heeft op woensdag een haalbaarheidsstudie aangekondigd voor een tunnel van 34 mijl die onder de 401 doorloopt, met als doel de verkeersdrukte in Toronto te verlichten.

De tunnel zou aan de oostkant in Brampton of Mississauga nabij de luchthaven beginnen en aan de westkant in Scarborough of Markham eindigen, wat de verbinding met andere belangrijke snelwegen in het gebied mogelijk maakt. Het meest opmerkelijke is dat de tunnel tol-vrij zou zijn, in lijn met een eerder gemaakte belofte van de provinciale regering onder leiding van Ford.

Ford was zich bewust van mogelijke kritiek en reageerde hierop: “Ik weet dat dit een ambitieus idee is en dat sommigen zullen zeggen dat het niet kan. Maar dit zijn dezelfde mensen die elk project tegenwerken. Wat voor voorstel het ook is om de verkeersdrukte te verminderen, zij zeggen altijd nee.”

Hoewel Ford zich inzet voor de uitbreiding van het metrosysteem van Toronto met een budget van $19 miljard, heeft hij ook de wens geuit om de controle over het systeem over te nemen. Dit roept vragen op over hoe dat zal verlopen, vooral na de onthullingen dat veranderingen in de route van de Yonge North-uitbreiding geleid hebben tot stations op grond die eigendom is van zijn ondersteuners.

De verkeersdrukte in de Groot-Toronto-regio is inmiddels onhoudbaar geworden. De Ontario Ministry of Transportation schat dat binnen een decennium elke belangrijke snelweg overbelast zal zijn. Om de verkeersproblemen werkelijk aan te pakken, zou Ford ook realistischere alternatieven voor openbaar vervoer moeten voorstellen, hoewel hij wel heeft gemeld dat de tunnel ook openbaar vervoer zal omvatten.