Verstappen wint F1 2023 met recordtitels

De Formule 1-wereldkampioenschap van 2023 eindigde op zondag met de Abu Dhabi Grand Prix. Dit seizoen wordt door velen gezien als episch, vooral dankzij de sterke prestaties van Max Verstappen van Red Bull Racing, terwijl anderen het als een compleet schouwspel bestempelen vanwege het gebrek aan competitie van andere teams.

Verstappen verzekerde zich van de titel van 2023 na de Qatar Grand Prix in oktober. Hierdoor heeft de jonge Nederlander nu drie titels op rij behaald. Zijn overwinning in Abu Dhabi was de 54e in zijn carrière. Alleen Michael Schumacher (91) en Lewis Hamilton (103) staan boven hem, en gezien zijn leeftijd van slechts 26 jaar, heeft Verstappen nog genoeg tijd om zijn aantal overwinningen verder uit te breiden.

Dit seizoen heeft hij ook twee F1-records gevestigd. Met maar liefst 19 overwinningen is hij de recordhouder voor het meeste aantal overwinningen in een seizoen. Het vorige record van 15 overwinningen stond op naam van Verstappen zelf, van het vorige seizoen. Daarnaast heeft hij dit jaar het record voor opeenvolgende overwinningen in een seizoen gebroken met 10 winsten op rij, wat het vorige record van negen, dat door Sebastian Vettel in 2013 werd gezet, overtrof.

Red Bull Racing liet ook een recordnotering zien qua punten in een seizoen, met een totaal van 860 punten. In maar één race, de Singapore Grand Prix in september, stond er geen Red Bull-rijder op de eerste plaats; die eer ging naar Carlos Sainz van Ferrari. Deze dominantie is vergelijkbaar met die van 1988, toen McLaren alle races behalve één won, dankzij de rijders Alain Prost en Ayrton Senna.

In tegenstelling tot het seizoen van 1988, waarin beide McLaren-rijders regelmatig wonnen, kon Verstappen's teamgenoot, Sergio Perez, dat jaar slechts twee keer winnen. Zijn prestaties waren inconsistent, maar hij wist toch de tweede plaats in het rijderskampioenschap veilig te stellen. Perez begon veelbelovend met overwinningen in Saoedi-Arabië en Azerbeidzjan, maar werd gehinderd door problemen in veel kwalificaties en zelfs crashes op racedagen, waaronder zijn uitvalsbeurt in zijn thuisrace in Mexico.

Aston Martin verraste in het begin van het seizoen met Fernando Alonso, die zeven keer op het podium eindigde. Hij eindigde als derde in races in Bahrein, Saoedi-Arabië, Australië, Miami en Brazilië, en als tweede in Monaco en Nederland.

McLaren herstelde zich enorm in de tweede seizoenshelft. Na een moeilijke start wisten Lando Norris en Oscar Piastri regelmatig punten te scoren en verschenen ze meerdere keren op het podium.

Piastri was de meest succesvolle rookie van dit seizoen, met 97 punten, wat hem boven meer ervaren rijders zoals Pierre Gasly, Esteban Ocon en Valtteri Bottas plaatste. Andere rookies waren Logan Sargeant van Williams en Nyck de Vries van AlphaTauri. De Vries werd echter in juli vervangen door Daniel Ricciardo, die enkele races miste vanwege een polsblessure, maar daarna terugkeerde op de grid.

Met het einde van het seizoen verlaat Alfa Romeo voor de derde keer de F1. Het merk had een rijke geschiedenis, waaronder het winnen van de eerste twee seizoenen van de sport. Onlangs was Alfa Romeo vertegenwoordigd door het Zwitserse team Sauber, dat onder zijn eigen naam zal concurreren, maar in 2026 overstapt naar Audi als officieel fabrieksteam.