De identiteit van The Stig onthuld

Na meer dan twee decennia heeft Jeremy Clarkson eindelijk zijn rijhandschoenen neergelegd na de laatste aflevering van 'The Grand Tour', die werd uitgezonden op Amazon Prime.

Tijdens een kijkfeest in zijn Britse pub deelde Clarkson enkele geheimen uit de show, waaronder de identiteit van de beroemde en mysterieuze coureur, The Stig. Deze karakter was een vaste waarde in de BBC-show 'Top Gear', gepresenteerd door Clarkson samen met James May en Richard Hammond, en later ook door andere gastheren zoals Matt LeBlanc en Chris Harris.

The Stig werd in de loop der jaren geportretteerd door verschillende coureurs. De eerste twee onthulden hun identiteit terwijl de show nog op de buis was. Perry McCarthy was de eerste Stig in 2002 en 2003, maar zijn identiteit werd onthuld door een Britse tabloid, waarna het personage werd 'vermoord'.

Vanaf 2003 verscheen de witte Stig, met de touringcarcoureur Ben Collins achter de helm, die zeven jaar lang het personage speelde. Collins besloot echter zijn eigen geheim te onthullen toen hij een boek over zijn carrière en tijd bij 'Top Gear' wilde uitbrengen, waarna hij van de show werd verwijderd.

In 2010 werd de rol van The Stig overgenomen door een nieuwe coureur, die episodes met Clarkson en de nieuwe gastheerders Harris, Paddy McGuinness en Freddie Flintoff op zich nam. Recentelijk heeft Clarkson de ware identiteit van deze derde Stig onthuld.

Tijdens zijn recente evenement in de pub vertelde Clarkson: "De oorspronkelijke Stig was Perry McCarthy, gevolgd door Ben Collins en daarna Phil Keen. Er is op dit moment geen huidige 'Top Gear', dus er is ook geen huidige Stig, maar de laatste was Phil Keen."

Dit betekent dat, van 2010 tot de laatste aflevering in 2022, The Stig eigenlijk Phil Keen was, een Britse GT-coureur.

Als deze naam je niet bekend voorkomt, hier is een korte introductie. Keen wordt beschouwd als de meest succesvolle coureur in de Britse GT-geschiedenis, met 24 overwinningen, 16 pole positions en een Britse GT-kampioenschapszege in 2009.

Bovendien heeft de Britse racer deelgenomen aan de Europese Le Mans Series, waar hij tot nu toe twee top 10 finishes in de LMGT3-klasse heeft behaald dit jaar.

Wat deze onthulling betekent voor Keen's toekomst in de rol blijft nog onduidelijk. Echter, gezien het feit dat de toekomst van de show in twijfel werd getrokken na een ernstig ongeluk met gastheer Flintoff in 2022, kan hij nu bekend staan als de laatste Stig.