Gewapende overname van bus leidt tot tragedie

In de vroege ochtend van woensdag heeft een gewapende hijacker een LA Metro-bus overgenomen in Los Angeles. Dit leidde tot een achtervolging die bijna een uur duurde, waarbij de politie van Los Angeles, het LAPD, massaal in actie kwam. De hijacker hield de buschauffeur onder schot terwijl hij door Zuid-Los Angeles naar het centrum van de stad reed.

De politie wist de bus tot stilstand te brengen met behulp van spike-strips bij de kruising van Sixth en Alameda. SWAT-agenten gebruikten flashbangs en soft bags om de chauffeur te bevrijden en de dader te arresteren.

Volgens het LAPD heeft de hijacker tijdens de overname meerdere keren op een passagier geschoten. Veel passagiers wisten te ontsnappen toen hij met een pistool de bus binnendrong. Bij de eerste achtervolging, die omstreeks 1:00 uur begon, waren er slechts vier mensen aan boord: de chauffeur, de hijacker en twee passagiers. De omstandigheden rondom de schietpartij zijn nog onduidelijk.

Na afloop van de gijzeling werd het slachtoffer in kritieke toestand naar een nabijgelegen ziekenhuis vervoerd, waar hij later overleed.

Stadsofficials en leidinggevenden van het LAPD prezen de buschauffeur die opmerkelijk kalm bleef ondanks de levensbedreigende situatie. De chauffeur had de stille alarmknop van de bus ingedrukt en bleef zo veilig mogelijk rijden, aldus verslaggever van de Washington Post.

Dit voorval komt na een eerdere busovername dit jaar in Los Angeles, die met meer schade gepaard ging. Daarbij greep een gewapende man naar het stuur en botste tegen meerdere voertuigen voordat hij tegen een hotel crashte.

Los Angeles is misschien bekend om zijn voor televisie vastgelegde achtervolgingen, maar het is niet de enige stad die dit jaar te maken heeft gehad met gewapende busovernames. In juni werd een bus met 17 mensen aan boord overgenomen in Atlanta, waar een verhitte discussie tussen passagiers eindigde met een fatale schietpartij.